Les
humains ne vivent plus à l'air libre, mais dans de gigantesques
cavernes sensées les protéger des impuretés
de l'air et des microbes. Des milliards d'hommes y vivent protégés,
à un rythme éffréné et bien souvent
seuls au milieu des autres : l'individualité n'existe plus
vraiment, puisque les appartements sont minuscules, les gens mangent
dans de grandes salles communes et se lavent dans des salles de
bain communautaires.
Pourtant,
une grande différence existe entre ces humains vivant sous
terre et les colons qui sont partis vers d'autres cieux que la
Terre et ont par la suite recherchés leur indépendance
: en effet, ces derniers ont développé une culture
autour des robots, humanisés ou non, leur permettant d'avoir
une qualité de vie supérieure, pensent-ils, à
leurs homologues terriens. Mais les terriens réfutent cette
qualité de vie et ont peur des robots : peur de perdre
leur emploi à leur profit, peur de leur ressemblance avec
l'homme...
Aussi,
quand un personnage haut placé de ces spaciens est soudainement
assassiné, des conflits commencent à apparaître
et un illustre policier est chargé de mener l'enquête
: un terrien serait responsable de ce crime...
La qualité d'écriture d'Isaac Asimov ne fait
que raffermir encore plus la qualité de son enigme. Elle
rend la lecture passionnante et permet au lecteur de tenir en
haleine jusqu'aux dernières pages. Ce haut personnage de
la science-fiction a écrit ici un de ses traditionnels
romans sur les robots, où les lois de la Robotique y occupent
une bonne partie. Un classique à lire absolument.
