Melora,
une fille comyn, a été enlevé pendant sa
jeunesse par un tyran des Villes Sèches, Jarak. Depuis,
elle vit enchaînée. Son frère, seul à
avoir tenté de la délivré, est mort torturé
sous ses yeux. Depuis, elle s'est résignée à
son sort. Sauf le jour où elle comprend qu'elle va donner
le jour à un fils. A aucun prix elle ne veut faire cet
honneur à son bourreau. Alors elle lance un appel télépathique
qui franchit les monts jusqu'aux oreilles de Rohana Ardais, sa
meilleure amie. Celle-ci fait alors appel aux amazones libres
pour délivrer la femme enceinte. Cette dernière
voulait surtout qu'on délivre sa fille aînée
pour qu'elle ne soit pas enchaînée à son tour,
car elle n'a pas le courage de lui donner la mort. Les amazones
fomentent alors un plan, entraînant la comynara à
leur suite, déguisée pour leur ressembler.
Premier ouvrage où les amazones libres jouent un
véritable rôle, au premier plan de l'histoire, La
chaîne brisée nous révèle l'existence
de femmes ayant gardé leur liberté dans ce monde
clos qu'est Ténébreuse. Ce monde de Marion est en
effet réputée pour son retour à des moeurs
médiévales, où les femmes n'ont finalement
que peu de droits : celui de se marier (suivant l'avis de leurs
parents) et de faire des enfants. Pour le reste, elles sont condamnées
à obéir, faire une croix sur leurs passions et à
servir pour la reproduction.
Toutes les femmes acceptent plus ou moins bien ce statut, sauf
les Amazones libres, qu'on retrouvera plus tard sous le nom de
Renonçantes. Ces femmes ont choisi de fuir le système
imposé par les hommes. Elles refusent de se marier, veulent
avoir des enfants quand elles le choisissent, et surtout pas pour
reproduire la lignée de l'homme. Elles se battent pour
rester indépendantes de toutes influences masculines et
veulent pratiquer n'importe quelle activité honnête,
dans les habits qui leur conviennent.
Les femmes que l'on rencontre en lisant la chaîne brisée
sont à la fois merveilleusement fortes, et touchantes,
avec leurs faiblesses et leurs difficultés, le manque de
reconnaissance qu'elles rencontrent par les autres membres de
leur communauté. L'ajout d'une terrienne rencontrant ce
milieu ajoute encore au tableau.
