Bard
est un fils nedesto, c'est-à-dire que sa mère
n'était pas la femme légitime de son père.
Pourtant, il a été élevé et reconnu
par ce dernier comme s'il était son fils légitime.
Il a été envoyé en tutelle à la cour
du roi, son oncle, suivant une tradition ancestrale, et accepté
au-delà de tous ses espoirs. De plus, il est doué
de nombreuses qualités militaires, contrairement au propre
fils du roi, et reçoit tous les honneurs. Sa plus grande
faiblesse est de trop aimer les femmes, à tel point qu'il
n'accepte pas de refus.
Et puis, il a de nombreux doutes : il a bien conscience qu'il
n'est pas légitime. Le seul moyen d'être vraiment
reconnu serait d'épouser la princesse Carlina, qui est
également sa soeur adoptive. Celle-ci préférerait
se consacrer à la déesse et demeurer vierge, mais
elle sait aussi qu'elle n'aura pas le choix, en tant que fille
du roi. Bard n'est pas loin d'avoir gain de cause quand un soir,
après avoir bu plus que de raison, il tente de la forcer,
pour précipiter le mariage... Condamné à
l'exil, il deviendra le loup des Kilghard..
Ce volume du cycle de la romance de Ténébreuse
relate un épisode de la période des cents royaumes,
où la planète est déchirée par des
guerres intestines et fraternelles. Le loup des Kilghard est un
exemple parmi d'autres, montrant de quoi sont capables des hommes
imbus de leur pouvoir.
Encore une fois, Marion Zimmer Bradley met en scène des
rapports homme-femme conflictuels, où la femme malheureuse
ne fait pas que subir et montre de nombreuses qualités.
Quant à la place de l'homme, elle n'est guère enviable
et montre les côtés violents et irrationnels de la
gent masculine...
Toutefois, ce roman n'est pas le meilleur du cycle, un peu dépourvu
d'histoire réelle. Mais il pose quelques grands principes
fondateurs du cycle, et notamment l'émergence de la place
importante que vont occuper les Hastur dans les siècles
à venir.
